Witamina PP (niacyna)

Niacyna należy do najbardziej trwałych witamin, jest niewrażliwa na działanie światła, temperatury, tlenu, kwasów i alkaliów. Znaczne straty mogą być jedynie związane z jej dobrą rozpuszczalnością w wodzie. Dlatego w czasie procesu gotowania traci się 7–25% niacyny, zależnie od stosowanej metody.

Witamina PP(niancyna) jest niezbędna do właściwego funkcjonowania mózgu i obwodowego układu nerwowego oraz do syntezy hormonów płciowych, kortyzolu, tyroksyny i insuliny. Kwas nikotynowy, podawany ze związkami chromu, obniża poziom cholesterolu u ludzi z podwyższonym jego poziomem w osoczu krwi, dzięki czemu jest witaminą, która zapobiega chorobom serca. Zapasy organizmu u osób dorosłych wystarczają na 2–6 tygodni.

U ludzi niedobór niacyny wywołuje chorobę zwaną pelagrą, której objawami są zapalenie skóry, biegunki, nudności, zmiany na języku i w jamie ustnej, niedokrwistość, a w skrajnych przypadkach demencja i paraliż kończyn, zwłaszcza nóg. Ponadto zaburzony metabolizm  niacyny stwierdzany jest w wielu schorzeniach, takich jak: schizofrenia, choroba Hodkingsa, choroba Hartnupa, w hipercholesterolemii, depresji i alkoholizmie.

Hiperwitaminoza PP, jako efekt nadmiernego jej spożycia z pokarmem, nie jest znana, natomiast istnieje zagrożenie toksycznością pobierania dużych dawek preparatów farmaceutycznych.

Zbyt duże dawki mogą powodować wystąpienie wielu objawów ubocznych, do których zalicza się m.in.: zmiany skórne, bóle głowy i wymioty.

Zapotrzebowanie organizmu waha się w przedziale od 8 mg (niemowlęta), poprzez 15 mg (młodzież i kobiety), do 25 mg (u mężczyzn o dużej aktywności fizycznej) na dobę.

Najwięcej jej znajduje się w wątrobie, mięsie, rybach, orzechach oraz ziarnach zbóż. Źródłem witaminy  PP są także mleko i przetwory mleczne, jaja, niektóre warzywa (cebula, kapusta biała, marchew) i owoce (gruszka, jabłka, pomarańcze, truskawki).